在三年級的末尾，蟲尾巴逃走了，以至於小天狼星至今沒能洗脫不屬於他的罪名；現在，照馬爾福透露的，蟲尾巴不僅活得很好，還有可能得到伏地魔的重用？

很難說蟲尾巴逍遙法外和黑魔頭怙惡不悛哪件事更激怒哈利。但他的臉色陰沈得能滴水，誰都能發現。

“你們來……”羅恩先到禮堂，看見他和赫敏時，剛出口的招呼到一半就遲疑地變成了：“怎麽啦？”

哈利大步走到長桌邊，一屁股坐下，不吭聲。

赫敏跟著坐了下來。她小聲告訴羅恩一會兒再說，又望了一眼哈利，目光裏充滿擔憂。

飯後，三人率先離開桌邊，七彎八拐地找了個城堡角落。確定四下無人，赫敏才開口解釋：“剛剛哈利聽見馬爾福對克拉布和高爾說，蟲尾巴可能是下一批騎士，而且他就住在馬爾福莊園。”

“……不會吧？！”羅恩張大嘴，驚詫不比克拉布和高爾更少。“騎士不是食死徒核心成員的稱號嗎？雖然我不知道他們的選拔標準，但萊斯特蘭奇那種就算了，蟲尾巴憑什麽？”

“我恐怕大部分食死徒的想法基本和你一致。”赫敏回答，但她還是擔心地註視沈默的哈利。

羅恩從她的反應裏品出了什麽。“等下，”他也轉向哈利，雙眼圓瞪，“你一直不說話，該不會在想怎麽抓到蟲尾巴吧，哈利？”

“他早就該被抓住了！”哈利從牙縫裏擠出惡狠狠的一句。

“那時我們誰也料不到盧平正好變身了呀。還有那些到處亂飄的攝魂怪……”赫敏趕忙跟上，語帶安慰，“不然蟲尾巴跑不了的。”

哈利撇開頭，陰沈地盯著已經開始黑下來的天空。“蟲尾巴必須公開真相，”他一字一句地吐出，“我不能看著小天狼星被關一輩子。”

羅恩和赫敏迅速地交換了一個眼神。他們也希望小天狼星能夠洗刷罪名，問題在於怎麽抓到蟲尾巴。既然蟲尾巴藏在馬爾福莊園裏，那就得先過馬爾福那一關。

“我們去向魔法部舉報，行嗎？”赫敏嘗試提建議，“我知道盧修斯馬爾福在部裏有眼線，但我們可以用別的理由呀！”

“就算隱瞞真實原因不會打草驚蛇，傲羅們也很有可能註意不到一只老鼠。”羅恩指出。“另外，鳳凰社已經用過了你說的辦法，在我們六年級時，還記得嗎？”提起這個，他頗有些悻悻然。“我爸爸帶隊，但什麽都沒找到。”

明面上的手段行不通，赫敏咬住了下嘴唇。“那……”她絞盡腦汁地想，“難道只能在馬爾福莊園外守株待兔？”

這話說出口，三人都知道不可能。鳳凰社的事情不少；如果有富餘人手去蹲守蟲尾巴，小天狼星就不會禁足到現在。另外，蟲尾巴在隱藏自己方面極其擅長，想要逮住他是件不容易的事。

然而哈利毫不猶豫地給出了肯定答案。“我會去試試。”迎著羅恩和赫敏瞬間震驚的目光，他斬釘截鐵：“我知道蟲尾巴在哪兒，我不可能什麽都不做。離寒假不到兩個月，我還有時間找找對付蟲尾巴的辦法……”

“你在暗示你寒假打算耗在馬爾福莊園？！”羅恩猛地打斷哈利，吃驚得都快結巴了，“別開玩笑了，哈利！別說大人們肯定不會同意，你又怎麽知道馬爾福不會對你怎麽樣？”

“我已經成年了，可以做任何我想做的事。”哈利回答，沒顯出一點動搖。“而且我認為馬爾福確實不會對我怎麽樣，假使他還是個食死徒的話。”

羅恩再次張大嘴巴。他意識到他忘記了很重要的一點——黑魔頭本人正在霍格沃茨任教，想對哈利做點什麽的話，早就做了；其他食死徒，極可能和貝德維爾一樣，被勒令不能管哈利的事。

“神秘人應該不知道你這個打算吧？”他為自己打算用伏地魔來勸阻哈利感到虛弱，“難道他會對你想抓他手下坐視不管嗎？”

“他也許不會坐視不管，”哈利冷哼一聲，表情愈發難看，“但難道他有不讓我抓蟲尾巴的權利？”

另外兩人頓時面面相覷。羅恩沒詞了，好半晌後，赫敏才小聲道：“那小天狼星自己呢？不管你住在格裏莫廣場12號還是陋居，他不可能不知道你總往外跑。”

“留校就可以了。”哈利很快地說，“就說我要為N.E.W.Ts覆習。”

借口完美得天衣無縫……赫敏從這種對答如流裏讀出了他們無法阻止哈利，眉頭皺得死緊。

接下來是好一陣子沈默。

哈利在腦袋裏飛速地架構計劃輪廓。其實羅恩說得沒錯，這件事最關鍵的部分可能在於瞞過伏地魔……等他再回過神，註意到兩個朋友都一臉不讚同。“我知道這是件危險的事，我也知道這是在冒險。所以……”他努力放緩語氣，“我自己去就可以了。”

羅恩的表情瞬間變得很難形容，而赫敏倏爾跳了起來。“不可能！”她大聲宣布，簡直有些咄咄逼人了，“你怎麽會覺得我們同意讓你一個人去對付蟲尾巴和馬爾福？”

“我……”羅恩一臉菜色。

“他曾是你的老鼠，羅恩！”赫敏立刻轉向他，“難聽一點說，你本來就有義務抓住他！”

羅恩的臉色更綠了，像是回憶起和危險殺人犯朝夕相處的十幾年。“這……如果我們都留校，費爾奇也不會讓我們離開啊？”

赫敏一甩頭發。“那麽多秘密通道！或者哈利的畫像……”她又轉向哈利，“如果我再給你做一幅畫像、並把它塞到蜂蜜公爵的儲藏室，你有意見嗎？”

顯然只有搖頭一途給哈利選擇。“其實羅恩可以……”

他想說的是羅恩可以不參加，但赫敏搶過了他的話頭：“羅恩可以幫我們掩護，當我們出發去抓蟲尾巴的時候！”

這下羅恩的臉漲成了深紅，連雀斑都紅得發亮。“……我才不留守城堡！”他大叫，似乎感到被侮辱了，“我會抓住他的，親手！”

哈利看著他，又看了看態度堅決的赫敏，張了兩下嘴巴，只能放棄勸說的念頭。“那現在……我們討論下要怎麽做？”

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接下來的兩天，哈利一有空就悄悄跟蹤馬爾福。至於赫敏，她一頭紮進了圖書館，拉著羅恩一起找尋可能用得上的知識。

然而斯萊特林們並沒再次提起有關蟲尾巴的話題，哈利一無所獲。周五很快就到了，他在黑魔法防禦術課上表現得中規中矩。晚飯後，他獨自爬上三樓，打開了那扇雙頭蛇把守的橡木門。

“哦，你來了，哈利。”伏地魔正背對著他站在新出現的書架前翻找什麽，“考慮到曾經中止的部分，今天就從清空大腦開始吧。”

這要求放以前，哈利肯定認為對方在敷衍了事；但今天他松了口氣。他懷疑自己並不能瞞伏地魔太長時間，但拖得越久越好。“好。”他應道，把書包放在地上，拉過一邊的椅子，坐了上去。

態度合作得驚人……伏地魔詫異地回頭，入目就是哈利已經閉上眼睛的臉。他定定地註視了一會兒，又把哈利從頭到腳打量了一遍，黑玉般的眼睛微微瞇起，但最後什麽也沒說。

就這麽一坐一站，大半小時很快過去了。

“時間差不多了。”伏地魔轉過身，手上還拿著本書。看到哈利睜開眼，他才繼續：“再嘗試抵抗我的攝魂取念。”

哈利略有猶豫，但還是點頭。“我希望我保持了之前的水準。”

“也正是我希望的。”伏地魔簡短地說，“準備好了嗎？”

哈利又點頭。但動作剛到一半，他就感到那雙倏爾銳利的黑眼睛無聲無息地進入了腦海——

有道金光在馬爾福掃帚邊上飛舞，他忍不住咒罵出聲……雙頭蛇把手怎麽也弄不開，他有些心浮氣躁……木板縫裏的淡色眼珠直直盯著他，他的心跳得差點蹦出喉嚨口……

“不！”

隨著這聲，世界又回到了哈利眼裏。“還是不行，”他大口大口地急促呼吸，對自己很不滿意，“還是不行……”

然而伏地魔這次沒出言諷刺。“我以為你早就放棄一蹴而成的不確實指望了。”他平靜地說，“你註意到了嗎？這次你讓我看到的都是些雞毛蒜皮的小事。”

哈利沒忍住揚起一邊眉毛。也許魁地奇比賽對伏地魔來說是無足輕重的，但後兩件還是小事？“你在暗示什麽嗎？”他控制不住自己的好奇，“你早就知道我會打開你的辦公室？”

出乎哈利的意料之外，伏地魔幾乎沒猶豫地承認了。“從我回來以後我就知道，你是什麽事都要追根究底的人。”他說，仿佛有點好笑，“而我恰好需要你。那不如把事情弄得簡單一點，不是嗎？”

“呃……”哈利沒話說了，轉移話題道：“那個傲羅……”

“真的嗎？你要在黑魔王面前提那些人？”伏地魔反問，很是嫌惡的樣子。

哈利立馬看出他不可能讓伏地魔告訴他貝德維爾的事。“我聽說你最近開了次會。”他以為伏地魔會再次顧左右而言他，但對方的回答無異於承認——

“又有人多嘴多舌？”伏地魔停頓了下，“我假設這正是你今天表現反常的原因？”

哈利沒點頭也沒搖頭。“你把他們聚集起來，打算做什麽？”他追問。

“屠殺麻瓜、統治世界……”伏地魔漫不經心地回答，直到他看見哈利臉上的表情：“我只是隨口一說。如果真是那個，鄧布利多早告訴你了，是不是？”他想了想，又補充：“不管是什麽，都距離你認為的好事相差甚遠。”

但這次哈利沒有發怒。他抱起雙臂，死死盯了伏地魔一會兒。“你知道，”他最後說，“我在裏德爾老宅對你說的話永遠有效。”

“我也是。”伏地魔輕聲回覆，臉上又顯出了那種無限接近於滿意的微笑。

哈利又瞪了英俊然而異常欠揍的男人一會兒，猛地拎起書包。就在快走到門口時，他剎住腳步，轉身沖回來給了伏地魔一個吻，覆又沖了出去。

盯著晃動的門扉，伏地魔下意識地摸了摸還殘留著男孩溫度的雙唇，真的笑了出來。“不要讓我失望，哈利。”

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